佛家飲食思想：茹素修行

    中國佛教并非土生土長，它是從二千年前由印度傳入本土，與中原傳統(tǒng)文化相結(jié)合而形成的中國教派，中國佛教與印度佛教不同的一大特點是，在飲食上以茹素作為齋戒，形成禁欲修行和素食的制度，對中國人的生活方式有很大的影響。

    在印度佛教中的小乘教派并不籠統(tǒng)地反對吃肉，《十誦律》說，僧人可以吃三種凈肉，即不是自己殺的，不是親眼所見和親耳聽說別人殺的就不在禁忌之列。中國佛教的禁止肉食，是從南朝的梁武帝蕭衍舍身獻佛而首倡的飲食制度。禁止肉食是中國封建社會中引伸的戒律。佛教講究三界輪回，因果報應，今世通過齋戒修煉，來世才能往生極樂世界。吃什么不吃什么有所禁忌，才能做到“法食”。法食就是遵循法制之食，依法之食必然是正食。適合僧侶的有五種凈食，食物用火燒熟的謂之火凈；用刀去其皮核的謂之刀凈；以爪去殼的謂之爪凈；將果物蔫干，失去生機才取食的謂之蔫凈；取食被鳥啄殘的食物謂之鳥啄凈。不能做到火凈、刀凈、爪凈、蔫凈、鳥啄凈的就是“邪命食”，這是佛家的禁忌。

    僧侶的進食稱為吃齋，按照規(guī)定的時間進食就稱為“齋”，所以這“齋”字有節(jié)制飲食的意義。中國佛教中的“齋”從遵時進食，發(fā)展成不食葷腥的素食主義，成為漢族佛教的傳統(tǒng)。所以在佛教的發(fā)源地印度和東南亞的一些國家，包括我國藏傳佛教和蒙、傣等少數(shù)民族中的信徒都可以葷食，唯有中國的漢族佛教徒堅持素食，這在世界佛教史上也是獨一無二的制度。

    佛家所謂的素食，“素”是潔白的意思，也就是除魚肉和動物類的食物，不言而喻，素食是指植物性原料的制成品。早在佛教傳入中國以前，中國也有素食的說法，它原本有三種意思，一種素食是指吃白食；另一種素食是指生食；還有一種素食就是指平常飯食。種種說法與佛教的素食專指蔬菜并不相同。佛家所謂的葷食，并不僅僅指魚肉等可食的生靈，凡是氣味濃烈嗆人的蔬菜也在禁忌之列。

    佛教的素食和齋戒對中國人飲食習慣最大的影響，是在社會上大開吃素的風氣，促進了對素食的精益求精，并創(chuàng)造出素菜葷做的烹飪技術(shù)。京城的法源寺、常州的天寧寺、鎮(zhèn)江的定慧寺、杭州的煙霞洞等一些著名的寺院，都以制作精良的素菜揚名于世。有些齋食廣為傳布，臘月八日吃臘八粥的傳統(tǒng)，就來源于臘月八日這一天，釋迦牟尼在進食用野果熬成的粥后，坐在菩提樹下冥想成佛的故事。羅漢齋等素齋已融人漢族菜系成為全民族喜好的名菜。